En Chine, selon une légende, est un grand peintre celui qui voit apparaître une tête de dragon dans la calligraphie qu’il trace. Le peintre Li Yong Pei se désespère car il ne voit rien surgir sous son pinceau ! Abandonnant son rêve d’artiste, il devient un humble serviteur. Mais un jour, un magnifique dragon surgit au passage de sa serpillière…
A travers la figure imaginaire d’un peintre chinois, Thierry Dedieu aborde un thème rare en littérature jeunesse : le mystère de la création artistique et le rapport singulier au monde que cultivent les artistes.